Абсолютно исключительное оружие, аналогов нет. Шпага -змея.

Это — шедевр испанского оружейного искусства. Невозможно поверить, но перед нами вовсе не змея. Вернее, это змея с большим-большим секретом.
Эта змея была изготовлена в середине 19-го века по заказу для подарка высокопоставленному лицу, по технологии старых мастеров. Размеры: общая длина шпаги без ножен 964 мм, длина клинка 810 мм, ширина клинка 20, 7 мм, диаметр ножен-змеи 350-365 мм.
Материал, техника: сталь, серебро, латунь; ковка, литье, травление, золочение.
Клинок исключительной гибкости, стальной двулезвийный, без долов. Острие клинка расположено на средней линии. В верхней половине клинок с обеих сторон украшен травлением и золочением — растительный орнамент. С одной стороны в картуше вырезана надпись: Fca de Toledo 1846.
Такие исключительно гибкие клинки делали в Толедо в 16-17 веках. В оружейных лавках они продавались непременно свернутыми в кольцо, чтобы продемонстрировать его свойства.
Серебряная рукоять выполнена в виде передней части туловища и головы ядовитой змеи с глазами-вставками из розового стекла.
Серебряные ножны изготовлены в виде туловища с хвостом свернувшейся в кольцо змеи.
В нижней части рукояти вмонтирована пружинная защелка, фиксирующая клинок в ножнах.
Тот, кто получил шпагу-змею в подарок, наверняка неплохо разбирался в оружии и знал его историю, поэтому по достоинству должен был оценить работу мастеров Толедской артиллерийской фабрики.
Футляр, имеющийся при шпаге, был изготовлен позднее, примерно в конце XIX века, возможно, взамен утраченного или сломанного.
Аналоги этому шедевру оружейного мастерства автору экспертизы неизвестны как в музейных и частных коллекциях, так и из специальной литературы.

Змееподобные клинки, названые крисами, применялись в странах Юго-Восточной Азии издревле, например в Малайзии, Индонезии, Филиппинах. Но наибольшее распространение получает в XVI–XVIII веках в Малайзии и именно в этой стране возникает целый культ этих необычных кинжалов, своим лезвием похожих на европейский фламберг. Как принято считать, в Малайзию они попадают из древней Индии.

Крис

Прежде всего, крис считался ритуальным и магическим оружием. Народные легенды и мифы приписывали крисам способность лечить раны, парить в воздухе, отводить огонь, предупреждать хозяина об опасности. Его размещали на центральной балке дома, чтоб он отгонял злых духов, а также воров и грабителей. В семьях мусульман до сих пор есть обычай по пятницам подносить этому священному ножу символические дары, окуривать дымом благовоний. В виду «святости» криса, его нельзя было продавать, только передавать от отца к сыну. Обладать им являлось привилегией колдунов и знати, а простым людям, крестьянам было запрещено им владеть. На острове Ява по традиции было принято иметь три кинжала: родовой (предков), личный и семейный (тестя). Обмен крисами расценивался как клятва в вечной дружбе. А если указать его острием на человека или поразить след, это было равноценно проклятью, которое могло сулить смерть. Чтоб снять подобное проклятье следовало в церемонии или ритуальных боях коснуться острием кинжала земли. Некоторые крисы, особо ценные или для убийства определенного человека ковались годами.

Крис имеет специфический пламевидный или змееподобный клинок. Число волн на лезвии также имеет большое значение. Их число должно было быть нечетным, иначе это могло принести неудачу. Три волнообразных выступа символизировали огонь, пять связывали с пятью главными героями «Махабхараты» или представляли собой пять первоэлементов. Семь означали гору, холм или подземный мир, а девять определялись как «пещеры» или «ворота». Но кроме волнистого лезвия, крис также мог иметь и прямое, что символизировало богатство, правителя, Солнце. В богатой отделке рукоятей криса тоже был свой скрытый смысл – рельефное изображение могло означать мифическую птицу Гаруду или ракшасу, злого демона. В легендах и мифах им владеют древние цари и боги, герои. Еще змееподобный кинжал считался одушевленным и для того чтоб владельцу на него настроиться, нужно было положить крис под подушку. При этом плохие сны свидетельствовали о том, что этот нож человеку не подходит. В спокойное время крис носится на левом боку, а в бою – на правом.

Малайский крис

Со стороны колониальной администрации ношение криса даже как часть национального костюма постоянно подвергалось преследованиям и запретам. Это способствовало зарождению вражды между коренным населением и колонизаторами, а так как испанские колонисты особым преследованиям в течение многих веков подвергали мусульман, это только усиливало враждебное отношение. Вследствие этого, в конце XIX века стали появляться воины-смертники. Вооруженные крисом, они нападали на толпу католиков и старались убить как можно больше людей независимо от пола и возраста. Французским исследователем Монтано был описан случай нападения нескольких таких смертников на испанский гарнизон города Тиангги. После того как убрали тела убитых, оказалось, что у одного голова была срезана как бритвой, а другой был разрублен напополам.

Как уже было определено, крис – это нож или кинжал с лезвием ассиметричной формы: волнистой, прямой, комбинированной, листовидной. Наиболее популярными и известными стали крисы с волнообразным клинком. Все кинжалы этого вида имеют темный цвет, почти черный с вороненым отливом. Это связано с тем, что в климате с высокой влажностью и температурой простое железо быстро ржавеет, а вороненое покрытие предохраняет нож от коррозии. Длина лезвия бывает самой разной: длиной в ладонь или в длину короткого меча. Но крисы малой длины были малоэффективны в ближнем бою, а очень длинными их не ковали из-за недостаточного развития кузнечных технологий. Вес также варьируется – от 100 грамм до килограммовых боевых клинков. Гарды как таковой на нем нет, вместо этого ее функции выполняет сам клинок благодаря своей форме. К рукоятке он сильно расширяется и крайние «волны» почти полностью закрывают руку. Обычно эти «волны» или затачивали, при этом получалось два дополнительных лезвия, либо добавляли небольшие зазубрины, как у пилы. Рукоять была изогнутой формы, напоминающей рукоятку старинного пистолета, благодаря чему воткнутый в тело кинжал смещался в сторону или прокручивался вокруг своей оси. Круглое навершие на конце рукояти обеспечивало необходимый для хорошего колющего удара упор руки. Даже ножны особенные – не плоской как обычно формы, а трубчатой, с треугольным расширением у начала, так как лезвие у криса объемное, с «волнами» на разных уровнях. Лезвие очень плотно сидит в ножнах и чтоб вытащить или, наоборот, всунуть такой нож оттуда требуется некоторое усилие. Вследствие этого образуется специфический шипящий звук и характерное покачивание, будто кинжал пытается вырваться из руки – этот момент и послужил возникновению легенд о наличии души у криса. Рукоятки и ножны очень часто украшаются золотом, серебром, слоновой костью, змеиной кожей, делаются из черного и белого дерева с выполнением тонкой резьбы. Для увеличения эргономичности на обмотку рукоятей добавлялась витая серебряная проволока или кольца.

Выковываются крисы из полос мягкой и твердой стали. Из-за недостаточно хороших условий обработки металлов вместо прямых мечей или изогнутых сабель упор производств был сделан на короткие крепкие клинки, с хорошими режущими и колющими качествами. Создается крис из многослойной стали, аналогичной дамаску, к тому же кузнецы могли придать ей орнамент из листьев, звезд, зерен риса. Первые кинжалы данного типа делали из метеоритного железа. Из-за высокого содержания в нем никеля, на лезвии образовывались своеобразные узоры. Такие ножи назывались «маджапахит», имели короткий клинок без изгибов и в основном использовались в ритуалах. Иногда в сталь криса добавляли яд и ржавчину, чтоб это оружие было более магическим и смертоносным. Также для того чтоб вдохнуть в кинжал силу, перед тем как приступить к делу кузнец долго медитировал, молился и затем в определенный день, согласно астрологическим прогнозам и гороскопу будущего владельца он брался за выполнение работы.

При использовании в бою благодаря змееподобному клинку крис легко входит в тело противника. «Пистолетная» рукоятка позволяет проворачивать воткнутый в тело кинжал, нося при этом еще большие повреждения. При режущих ударах каждая «волна», которая располагается под разным к остальным углом и на другом уровне, наносит свой надрез. После любого удара кинжалом оставались рваные раны, которые не заживали в тропическом климате, к тому же при отсутствии должной медицинской помощи. Но при отражении рубящих ударов, крис мог легко сломаться.

В настоящее время крис используется как традиционный ритуальный кинжал в юго-восточной Азии. Вследствие своей легендарности, он становится популярным у коллекционеров холодного оружия и становится интересным сувениром.